Deux tiers de la population mondiale utilisent l’internet, mais 2,7 milliards de personnes restent hors ligne. Cela signifie qu’une personne sur trois ne peut pas bénéficier du potentiel économique, éducatif, politique, social et sanitaire de la connexion Cet article explore le concept d’équité numérique et son importance dans le monde interconnecté d’aujourd’hui. Il se penche sur la définition de l’équité numérique, son importance, la relation entre l’accès numérique et l’équité, les causes des inégalités numériques, le concept de fracture numérique, les conséquences de l’inégalité numérique et les stratégies pour combler le fossé et améliorer l’équité numérique.
Qu’est-ce que l’équité numérique ?
L’équité numérique désigne l’état dans lequel chaque personne et chaque communauté dispose des ressources nécessaires en matière de technologies de l’information pour participer pleinement à la société, à la démocratie et à l’économie Le terme englobe non seulement l’accès aux appareils et à l’internet, mais aussi la capacité à les utiliser et à en tirer profit de manière efficace. Selon la National Digital Inclusion Alliance, l’équité numérique est essentielle à la participation active aux affaires civiques et culturelles, à l’emploi, à l’apprentissage continu et à l’accès aux services vitaux.
Pourquoi l’équité numérique est-elle importante ?
L’équité numérique signifie que chacun a le même accès à l’information, à l’éducation, aux possibilités d’emploi, aux services de santé et aux plateformes d’engagement civique. Cela favorise l’inclusion, promeut la justice sociale et économique et aide les personnes à s’épanouir dans une société axée sur la technologie. Sans équité numérique, les communautés marginalisées risquent d’être laissées pour compte, ce qui aggraverait les disparités existantes et entraverait le progrès social.
Causes des inégalités numériques
La liste suivante n’est pas exhaustive et s’inspire de diverses sources, notamment des études de l’Union internationale des télécommunications (2020), des Nations unies (2019), de Robinson et al. (2015) et de DiMaggio et al. (2004) qui ont exploré les obstacles à l’équité numérique.
- Le revenu : Les taux d’utilisation des technologies augmentent avec les niveaux de revenus familiaux ultérieurs, car l’accessibilité financière peut être un obstacle pour les personnes et les familles à faible revenu. Au sein d’un même pays et d’un pays à l’autre, les revenus plus faibles sont corrélés à des taux d’utilisation de l’Internet plus faibles.
- Région et lieu de résidence : Il existe des disparités dans l’accès au numérique entre les zones urbaines et rurales ou les régions où l’infrastructure et la connectivité peuvent être limitées à certains endroits. En 2022, 82 % des personnes vivant dans des zones urbaines à travers le monde utilisent Internet, ce qui est 1,8 fois supérieur au pourcentage d’utilisateurs d’Internet dans les zones rurales.
- Situation professionnelle : Les personnes employées peuvent avoir un meilleur accès aux technologies et ressources numériques que celles qui sont au chômage ou sous-employées. En outre, les travailleurs et les entrepreneurs défavorisés sur le plan numérique sont confrontés à des obstacles qui les empêchent de participer pleinement à l’économie, ce qui n’est pas le cas de leurs homologues plus favorisés sur le plan numérique.
- Âge : les personnes plus âgées peuvent éprouver des difficultés à adopter les nouvelles technologies et avoir des compétences numériques moindres, ce qui peut contribuer à la fracture numérique. Des études ont montré que jusqu’à 27 % de la population urbaine âgée n’a pas de connexion Internet.
Certaines initiatives visent à réduire les obstacles. Par exemple, l’Internet Society Foundation a financé United Way Pays-Bas pour mettre en œuvre le projet Joining Forces qui a permis de connecter 300 personnes âgées et 300 réfugiés grâce à la technologie.
- Sexe : Il peut exister des disparités fondées sur le sexe en matière d’accès et d’utilisation du numérique, même si l’ampleur de ces disparités varie selon le pays et le contexte. En moyenne, les femmes sont moins susceptibles d’utiliser l’Internet que les hommes. Les hommes sont 21 % plus susceptibles d’être en ligne que les femmes au niveau mondial, et cette proportion atteint 52 % dans les pays les moins avancés.
L’Alliance for Affordable Internet, bénéficiaire de notre subvention, a constaté que les pays ont manqué 1 000 milliards de dollars de PIB en raison de l’exclusion des femmes dans le monde numérique.
- L’éducation : Dans 40 % des pays ayant communiqué des rapports, moins de 40 % des personnes ont signalé être en mesure d’effectuer une activité numérique considérée comme une compétence « de base » en matière de technologies de l’information et de la communication (TIC).
En outre, des niveaux d’éducation plus élevés sont souvent associés à des taux d’utilisation de l’internet et de compétences numériques supérieurs. Des possibilités d’éducation limitées peuvent entraver l’accès à la technologie et à la culture numérique.
Notre programme de subvention SCILLS vise à contribuer à l’inclusion économique et à accroître les possibilités d’éducation en aidant les personnes et les communautés à utiliser Internet avec plus de connaissances et de compétences.
- La race et l’origine ethnique : Il existe des disparités d’accès et d’utilisation de l’internet entre les groupes raciaux et ethniques. Des facteurs tels que le revenu et l’éducation contribuent à ces disparités, mais les différences d’utilisation de l’internet persistent même lorsque l’on tient compte de ces facteurs. En outre, les inégalités numériques augmentent souvent les disparités raciales et ethniques en raison de la division économique entre le Nord et le Sud.
- La langue : Les barrières linguistiques peuvent entraver l’accès aux ressources numériques, en particulier pour les personnes dont ce n’est pas la langue maternelle et qui peuvent avoir du mal à naviguer dans les interfaces et à trouver un contenu pertinent.
Notre bénéficiaire Pollicy a mené une étude sur les expériences et les défis auxquels les non-anglophones sont confrontés en ligne, en se concentrant sur les problèmes relatifs à l’accès, à la convivialité et à la sécurité.
- Handicap : Des caractéristiques d’accessibilité et des aménagements inadéquats sur les outils et plateformes numériques peuvent empêcher les personnes handicapées de participer pleinement à l’espace numérique.
Il est important de noter que ces facteurs peuvent interagir et s’aggraver mutuellement, ce qui conduit à des inégalités numériques complexes et qui se chevauchent, et à la nécessité d’une approche intersectionnelle pour aborder ce problème social et promouvoir l’équité numérique.
Qu’est-ce que la fracture numérique ?
Depuis le milieu des années 1990, les chercheurs ont constaté des différences persistantes dans l’utilisation des technologies par catégorie sociale. Les Nations unies définissent la fracture numérique comme l’écart entre les personnes qui ont accès aux technologies de l’information et de la communication (TIC) et qui les utilisent, notamment la connexion Internet, les appareils compatibles avec Internet et les compétences numériques, et celles qui n’y ont pas accès. L’accès à ces trois types de technologies est essentiel pour permettre aux communautés d’établir une connexion solide et durable avec le monde numérique.
Cela est d’autant plus important que des aspects essentiels de la société, tels que l’éducation, le développement de la main-d’œuvre et l’innovation, se déplacent en ligne. La connexion Internet est considérée comme le fondement de la participation à une société numérique et un élément crucial des droits humains numériques. Sans une connexion Internet fiable, abordable, durable et inclusive, les personnes sont systématiquement exclues des avantages de la technologie numérique, de la participation à la société numérique et de l’accès aux services numériques.
Les personnes qui ne sont pas connectées à l’Internet appartiennent pour la plupart à des communautés défavorisées. La fracture numérique reflète et amplifie les inégalités sociales, économiques et culturelles existantes, telles que le sexe, l’âge, la race, les revenus et les capacités. Selon les Nations unies, les communautés les plus touchées par cette fracture sont les suivantes :
- Les femmes et les filles
- Les enfants et les jeunes
- Les personnes âgées
- Les pauvres des zones urbaines et rurales
- Les communautés marginalisées ou minoritaires
- Personnes handicapées
- Communautés autochtones
- Réfugiés et migrants
Conséquences de l’inégalité numérique
L’inégalité d’accès aux ressources numériques peut avoir toute une série d’effets négatifs. Elle renforce les disparités sociétales, économiques et éducatives existantes, créant ainsi un cycle de désavantages. Elle limite également la capacité des personnes à obtenir des informations, une éducation, des opportunités d’emploi, des services gouvernementaux, des connaissances en matière de soins de santé, une participation sociale et politique, ainsi que d’autres services essentiels. Cela peut limiter la mobilité sociale, aggraver les inégalités et creuser le fossé entre les communautés numériquement autonomes et les communautés marginalisées.
Comment réduire la fracture numérique et améliorer l’équité numérique :
- Investir dans l’infrastructure : Développer l’infrastructure à large bande et améliorer la connectivité dans les zones mal desservies. Par exemple, vous pouvez consulter notre programme Connecting the Unconnected (Connecter les non-connectés) : https://www.internetsociety.org/funding-areas/connecting-the-unconnected/
- Programmes d’alphabétisation numérique : Fournir une formation et un enseignement pour améliorer les compétences numériques, en ciblant principalement les communautés marginalisées, les personnes âgées et les personnes ayant un accès limité. Ou combiner l’enseignement traditionnel avec des modalités TIC pour améliorer l’apprentissage et enseigner l’Internet aux étudiants. Par exemple, vous pouvez consulter notre programme de subvention SCILLS ici : https://www.isocfoundation.org/grant-programme/scills-grant-programme/
- Mesures d’accessibilité financière : Mettre en œuvre des politiques visant à rendre les services et les appareils internet plus abordables, en particulier pour les personnes et les familles à faible revenu.
Notre programme de subvention BOLT soutient des équipes de créatifs, de technologues, de chercheurs et de travailleurs sociaux/culturels pour concevoir et construire des prototypes et des projets pilotes qui apporteront des solutions innovantes à la connexion Internet, en particulier dans les communautés où les technologies actuelles ne sont pas disponibles ou difficilement accessibles.
- Initiatives en matière d’accessibilité : Veiller à ce que les outils, les plateformes et les contenus numériques soient accessibles aux personnes handicapées grâce à une conception inclusive et au respect des normes d’accessibilité.
- Partenariats et collaborations : Encourager les partenariats public-privé pour partager les ressources, l’expertise et les initiatives qui favorisent l’équité numérique.
Créer une société juste et inclusive à l’ère du numérique nécessite l’équité numérique. Cela signifie qu’il faut s’attaquer aux disparités en matière d’accès au numérique, promouvoir la culture numérique et prendre en compte les besoins des communautés marginalisées. Pour libérer le plein potentiel de la technologie pour tous, nous devons combler le fossé numérique. Pour y parvenir, il faut adopter une approche intersectionnelle qui implique le développement d’infrastructures, des mesures d’accessibilité financière, des initiatives en matière d’éducation et d’accessibilité. Cette approche peut contribuer à garantir l’égalité des chances et l’autonomisation des personnes dans le domaine numérique..